Baeza (izquierda) junto a Aitor Gorrotxategui (campeón en mano por parejas en Barcelona), el seleccionador español de herramienta, Seve Arcelus y Mikel Sanz, campeón en paleta cuero.
| La Selección Española perdió la Final frente a Francia por dos puntos |
El valleladense Carlos Baeza Gozalo y su compañero en el Club Puertas Bamar de Íscar, Imanol Ibáñez, se quedaron con la miel en los labios en el Campeonato del Mundo de Barcelona, al perder la Selección Española la final de la especialidad de pala corta por tan sólo dos puntos, en un partido vibrante que fue retransmitido en directo por Teledeporte.
La Pala Corta se presentaba como una de las especialidades más igualadas. Tanto Francia como Argentina llegaron a Barcelona con sus jugadores profesionales y Cuba era la actual Campeona del Mundo, logrado hace cuatro años en México. La Selección Española ha estado compuesta por un jugador profesional –Esteban Gaubeka- y tres aficionados: Emiliano Skufca, del Club Natación de Barcelona, y Carlos Baeza e Imanol Ibáñez, ambos del Club Puertas Bamar de Íscar.
A lo largo del campeonato Imanol Ibáñez ha jugado frente a las selecciones de Argentina y de Cuba, mientras que Carlos Baeza formó alineación con Imanol en la Semifinal frente a la selección Cubana.
Para la Final del Mundial, contra la Selección Francesa, los titulares fueron Gaubeka y Skufca, dupla que había derrotado a los franceses en la liguilla previa por dos juegos a cero.
España ganó el primer juego por 15 a 10, cayó en el tramo final del segundo por 12 a 15 y finalmente perdió por 8 a 10, en un final de infarto que pudo ganar cualquiera de las dos selecciones tras un empate a ocho tantos.
Esta circunstancia no puede empañar el gran mundial realizado por España y el gran año de Carlos Baeza e Imanol Ibáñez, en el que han ganado el campeonato de España de Clubes, el Campeonato de España de Federaciones Autonómicas y la Copa de S.M. el Rey.
