Tras tres años al frente del Santuario de El Henar las laicas consagradas del Instituto Secular Nuestra Señora de la Vida, Juana Alonso y Concepción Berzal, dirán adiós al recinto a mediados de junio por motivos personales, familiares y laborales. En su lugar quedarán los Misioneros de los Santos Apóstoles, comunidad de origen canadiense-peruano a la que pertenece el sacerdote que atiende el templo en la actualidad y una docena de pueblos de la comarca, José Gilmer Torres, quien ocupará el cargo de rector del santuario.
Los Misioneros de los Santos Apóstoles llegaron a España desde Perú a El Henar con José Gilmer que se hizo cargo de la labor sacerdotal no solo del propio santuario, sino de una docena de parroquias entre ellas las de la zona de Sanchonuño, Vallelado y Villaverde de Íscar.
Desde el Obispado de Segovia agradecen a Alonso y Berzal «el servicio generoso, la atención cercana y el acompañamiento ofrecido durante estos años a peregrinos, fieles y visitantes del santuario». «Su presencia ha contribuido a mantener vivo el espíritu de acogida y oración que caracteriza a este enclave mariano tan querido», señalan.
Asimismo, el Obispado señala que la gestión de la Casa de Espiritualidad será acompañada por el equipo de trabajo de las Casas de Espiritualidad de la Diócesis, «con el objetivo de seguir fortaleciendo este espacio como lugar de encuentro, oración y formación».
Juana Alonso y Concepción Berzal, como integrantes del instituto secular, llegaron al santuario en septiembre de 2023 para hacerse cargo del recinto con ayuda de la parroquia de Cuéllar. Sus circunstancias actuales les impiden continuar asumiendo la gestión del santuario, ante ello le plantearon al Obispo de Segovia, Jesús Vidal, la situación y se valoró que fuera la comunidad de Misioneros de los Santos Apóstoles quien asumiera la pastoral y la rectoría.
«El obispo tiene mucho deseo de que el santuario, que es un lugar de vida, de acogida, de espiritualidad, de pastoral, y también es un lugar cultural, de difusión cultural continúe así», afirmó Alonso. «Que esto sea la casa de todos, que sea un lugar de acogida para la gente que viene al Señor, a Dios, a la Virgen, y también para reunirse con gente que no es creyente pero viene aquí», añadió.
Junto a José Gilmer estará Víctor Salazar que hoy mismo llega al santuario para comenzar a ponerse al día de su funcionamiento. Gilmer lleva dos años colaborando con las laicas consagradas, por lo que el cambio que se producirá no será brusco, sino que se mantendrá la línea de trabajo de los últimos años. «Mi misión es acompañar al Santuario en la espiritualidad», afirmó el sacerdote. «Ya conozco un poco el ritmo de acompañar en lo espiritual a las personas, en las confesiones, en la eucaristía, también hasta en la dirección espiritual», aseguró.
El sacerdote, a petición del Obispo, colaborará «más de cerca» como rector. Para ello ha sido necesario solicitarlo al animador general y al provincial de Colombia, este al ser pocos miembros indicó que «si se podía colaborar no sería íntegramente, sino como se ha venido haciendo», aunque con la ayuda del obispado llevarán a cabo esa labor.
«Para mí sí es una experiencia muy grata y recompensadora en la gracia de Dios», aseguró el misionero. Apuntó que la labor es sobre todo de «acercar más a la gente a través de Nuestra Madre la Virgen de Henar, a Jesucristo».
Alonso detalló que la Casa de Espiritualidad puesta en marcha continuará su funcionamiento, señalando que son muchos los grupos que la visitan y ya hay grupos concertados para los meses de julio y agosto. Asímismo, dijo que las dos personas que actualmente trabajan en el recinto continuarán haciéndolo.
Será a mediados del mes de junio cuando se produzca el cambio.
Experiencias
Berzal aseguró que el tiempo que han permanecido en el santuario «ha sido un tiempo muy fuerte, de gracia». Así, señaló que se llevan «la mochila llena de gente, de personas, de buenos momentos, de malos muchos también, pero esos se nos olvidan rápido». Son muchas las experiencias que se llevan y aseguran que esta ha sido una decisión que les ha costado mucho tomar «esto ha sido un poco nuestra casa durante tres años».
«Hemos intentado dar lo mejor de nosotras mismas, intentando llevar a cabo la misión que nos habían pedido de estar en la casa de la Virgen», dijo. «Nuestro instituto se llama Nuestra Señora de la Vida y es lo que hemos intentado hacer aquí, dar vida en la casa de la Virgen», añadió.
«Hemos sido testigos de muchas acciones de gracias de personas que han venido aquí a confiarse en situaciones muy difíciles y han venido a dar gracias o a pedir», apuntó Alonso. «Nos llevamos la presencia de María y la experiencia de tantas personas con las que hemos estado como una familia. Una familia de fe», aseguró.
Se mostraron «agradablemente sorprendidas» de las relaciones que han establecido con gente creyente, con la que han compartido la fe en el santuario, pero también con gente del pueblo, del Ayuntamiento… que han colaborado. A todos ellos les muestran su agradecimiento por haber ido poniendo su granito de arena para el buen funcionamiento del santuario, cuyo mantenimiento aseguran «es muy costoso».
En cuanto a su destino cuando dejen el santuario, Juana señaló que continuará con su labor de médico en Segovia y Conchi como maestra. Además, continuaran trabajando con familias en Segovia y atenderán las misiones que les surjan. De cualquier modo están dispuestas a colaborar en la preparación de la romería de 2026.
Su despedida será «discreta» aseguran «diremos adiós, daremos las gracias y nos iremos discretamente», aseguran.
Nuevo cambio
Desde la marcha de los padres carmelitas el Santuario de El Henar ha sufrido diferentes cambios. Primero, en julio de 2020, llegaron las Carmelitas Samaritas del Sagrado Corazón de Jesús, aunque en enero de 2022 abandonaron el espacio. En ese tiempo estuvieron acompañadas por Carlos García como rector, un cargo que ocupó hasta julio de 2023 cuando se despidió.
Tras su salida llegaron las laicas consagradas del Instituto Secular Nuestra Señora de la Vida que ahora dan paso a los Misioneros de los Santos Apóstoles que junto al obispado mantendrán ahora la actividad en el santuario.
Trabajos pendientes
Aunque el obispado ha llevado a cabo diferentes obras de mantenimiento en el santuario, aún son muchos los trabajos que quedan pendientes. El más importante la cúpula del templo cuya restauración se lleva reclamando muchos años.
Las integrantes del instituto secular confían en que antes del verano se pueda llevar a cabo la reparación del tejado de la iglesia, que sufrió daños en el cimborrio por la caída de un rayo hace unos tres años.
Recientemente se han reparado las conducciones de agua de las dos fuentes, la del Cirio y la de San Antonio situada en la pradera.
Uno de los proyectos que se espera se convierta en realidad en un breve plazo es el de convertir en albergue la antigua ‘galletera’ situada en la parte posterior del santuario. Allí ya se están recibiendo grupos de jóvenes y para ponerlo en marcha contarán con la ayuda de la Asociación Repara mi Iglesia que ya en Semana Santa visitaron el santuario animando la liturgia y acompañando al sacerdote en los pueblos.
Otro de los proyectos es recuperar el antiguo restaurante de la pradera para convertirlo en un centro cultural que de vida al entorno, y conseguir la conexión de El Henar a la red de agua una demanda que ya realizaron los padres carmelitas y aún no se ha conseguido.
